Este é o maior de todos os peixes vivos. Os machos passam dos 10 metros, as fêmeas chegam a mais de 12 e há registros de uma com 20 metros e cerca de 34 toneladas!
Uma espécie extinta, muito parecida com o tubarão branco e de nome científico Carcharodon megalodon, aparentemente chegava a mais de 25 metros de comprimento!
Percorrendo grandes distâncias, cada tubarão-baleia é capaz de se deslocar por milhares de quilômetros todos os anos, principalmente em busca de alimentos pequenos como ovos de peixes e de corais, larvas, cardumes de peixes pequenos, lulas e camarões pelágicos.
Embora sejam frequentemente observados isolados, aos pares ou em pequenos grupos, há certas épocas do ano que, em determinadas regiões, podem ser vistos em um só local.
O recorde de avistamento aconteceu em 12 de agosto de 2009, na península de Yucatán, no Caribe mexicano: nada menos que 420 tubarões-baleia estavam juntos, ocupando uma área de 18 quilômetros quadrados. Foram fotografados por uma equipe de cientistas, liderados pelo Dr. Alistair Dove, a bordo de um pequeno avião.
As fêmeas desenvolvem os ovos fertilizados dentro de seu enorme útero e literalmente dão à luz dezenas de filhotes. Uma delas carregava nada menos que 300 embriões em seu ventre! Sem dúvida um animal raro que esconde mistérios para a Biologia.
Fonte:UOL
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